Fińscy naukowcy pokazali urządzenie, które utrzymuje strumień wody na wyznaczonej trasie za pomocą odpowiednio ukształtowanych fal ultradźwiękowych. Ciecz podczas przepływu nie dotyka żadnej powierzchni. Zamiast plastikowej lub metalowej ścianki jej położenie kontroluje pole akustyczne.
Prototyp stworzył międzynarodowy zespół kierowany przez badaczy z Uniwersytetu Helsińskiego. W cylindrycznej obudowie umieszczono 256 przetworników emitujących fale o częstotliwości około 40 kHz, w odległości około 5 cm od strumienia. Zmiana sygnałów sterujących pozwala zakrzywiać pole akustyczne i zmieniać kierunek przepływu bez wymiany elementów instalacji. System umożliwia też dozowanie z dokładnością do pojedynczych kropli.
To nie tylko woda. W demonstracjach prowadzono też proszek i mgłę, a badacze wskazują na możliwość sterowania gazami. Kanał utworzony przez ultradźwięki wpływał również na trasę wyładowania elektrycznego. Każdy rodzaj materii wymaga jednak innej konfiguracji pola.
Na razie to mały prototyp laboratoryjny. Aktywny odcinek ma 8 cm długości, a moduł pobiera około 50 W. Twórcy sądzą, że kolejne moduły dałoby się łączyć jeden za drugim, ale wyników dla instalacji o długości wielu metrów jeszcze nie przedstawiono.
#ultradźwięki #nauka
