Mosiężna kłódka szyfrowa przeleżała ponad cztery stulecia pod piaskiem plaży Margam w Walii. Pochodzi z wraku statku Ann Francis, który w 1583 roku, wracając z Hiszpanii, został zepchnięty z kursu przez gwałtowny sztorm. Zamek znalazł w 1999 roku poszukiwacz Peter Hughes, a pierścienie z literami nadal obracały się swobodnie.
Aby poznać kod bez uszkadzania zabytku, eksperci muzeum użyli tomografii komputerowej. Dr David Williams z Uniwersytetu w Cardiff stworzył trójwymiarowy obraz mechanizmu i zobaczył, jak wewnętrzne nacięcia ustawiają się względem liter. Tak ustalono czteroliterową kombinację: ANCE. Badacz zaznaczył, że na co dzień ta technologia służy do badania kości i innych struktur biologicznych.
Zamek leżał niedaleko kolekcji hiszpańskich monet z czasów Ferdynanda i Izabeli. Możliwe więc, że chronił te przedmioty albo skrzynię z cennymi dokumentami, które nie przetrwały. Teraz badacze zastanawiają się, czy ANCE miało jakieś szczególne znaczenie dla pierwotnego właściciela. Zamek można oglądać w National Waterfront Museum w Swansea do września 2027 roku.
#archeologia #tomografia
